Het is een lang verhaal dat bestaat uit stealth en clichés, maar ook uit machtsgrepen en assertiviteit tot op het punt van dromen van vandaag… van gelijkheid.
Videogames zijn een sport, een mannelijke activiteit. Het is immers bekend dat alleen mannen honger hebben naar optredens, opnames en wedstrijden. Vrouwen zijn veel rustiger en zachter en een man wil geen vrouw belichamen omdat dat een achteruitgang zou zijn. Deze clichés, alomtegenwoordig op alle gebieden, inclusief cultuur, hebben de videogame-industrie gevormd sinds het begin in de jaren zeventig.
Een van de eerste vrouwelijke speelbare personages? Ik geef het je in 1000… Het is “Ms. Pac-Man”. Maar het gele bolletje, voor de gelegenheid versierd met lange wimpers en een roze strik in haar haar en lippenstift, was niet geboren voor gelijkheid. Namco realiseert zich alleen snel dat meisjes net zo vaak naar de speelhal gaan als jongens om Pac-Man te spelen. Waarom zou je hen in deze context niet een snoeproze omgeving bieden die in staat is – althans dat hopen de bazen van het bedrijf – om nieuwe spelers aan te trekken? Weet trouwens dat Bandai Namco op 26 augustus “Pac-Man World Re-Pac” zal uitbrengen, een “moderne” versie van de PlayStation-titel uit 1999. Het enige probleem is dat deze “update” gepaard gaat met een paar veranderingen, waaronder het feit dat Pac-Man zijn liefje moet redden… en dat laatstgenoemde opnieuw is ontworpen als Pac-Mom! “Wat is dit voor onzin?” Je zult schreeuwen, en met een goede reden. Heel eenvoudig, de rechten van mevrouw Pac-Man behoren toe aan…Midway, dus het is uitgesloten dat Bandai Namco deelneemt aan een wetenschappelijke winstdeling. Ja, het zou grappig zijn als je niet ongelukkig was.
In de jaren tachtig begonnen vrouwelijke personages in titels te worden opgenomen, maar als secundaire personages of zwakke, hulpeloze meisjes, zoals in het geval van Princesses Peach of Zelda in “Mario” en “The Legend of Zelda”. En je moet wachten tot “Metroid” Samus Aran vindt, de premiejager en hoofdpersoon in de hittitel uit 1986. Samus was een man. Alleen door het feit dat Metroid in minder dan vijf uur klaar was, kon haar geslacht worden ontdekt.
Aankomst van de “badass”
In 1991 werd Chun Li meteen een zekere sekte. Deze krijger met speciaal ontwikkelde dijen – lees spieren – is het enige vrouwelijke personage in “Street Fighter 2”. In het begin waren de ontwikkelaars terughoudend om een vrouw op te nemen, en de ontwerpers van de franchise geloofden niet in het succes ervan. Maar tot Capcoms verbazing werd Chun-Li een van de meest populaire vechtspelkarakters… wat het bedrijf ertoe bracht Cammy twee jaar later toe te voegen aan “Super Street Fighter 2”.
Volgens een onderzoek van Teresa Lynch, een communicatie- en media-onderzoeker aan de Indiana University, werden tussen 1989 en 2014 slechts 571 speelbare vrouwelijke personages gecreëerd. Deze trend vond plaats in 1995 voordat deze stilletjes afnam… wat het fysieke aspect van Lara Croft verklaart. waarvan de verhoudingen op zijn zachtst gezegd onrealistisch waren.
Lara Croft verscheen in 1996’s Tomb Raider, de rijke erfgename die belust was op archeologische geheimen en die er drie jaar over deed om het daglicht te zien – ze moet een man zijn geweest die aan de oorsprong van het project stond – dus men dacht dat ze volledig in het extreme was seksualiteit. Sterk geïnspireerd door Indiana Jones, draagt deze laatste een outfit die haar buikspieren, haar bilspieren… en haar borsten benadrukt – wat ook bepaalde camerahoeken blokkeert! Zijn komst is een echte revolutie die vandaag de dag moeilijk te nemen is, jongens en mannen zijn de eerste klanten van de titel. Is het omdat ze overdreven geseksualiseerd zijn dat mannelijke “spelers” geen probleem hebben om ze te leren kennen? Of is het gewoon omdat videogames geen geslacht hebben? Wie ken je…
Lara Croft is, althans fysiek, gekant tegen Jill Valentine uit “Resident Evil” en is bovendien een van de twee speelbare personages die in hetzelfde jaar zijn geboren. Ze weet ook hoe ze moet vechten wanneer de situatie daarom vraagt, en haar intelligentie en vermogen om te overleven zijn vergelijkbaar met die van een man. Jill Valentine is zo populair dat ze het enige personage is in “Resident Evil 3” en sindsdien een deel is geworden van bijna elk vervolg op deze onmisbare saga.
Sinds het eerste decennium van de eenentwintigste eeuw zien we de opkomst van meer complexe, realistische en minder seksuele vrouwelijke personages. In 2001 introduceerde Microsoft in “Halo: Combat Evolved” Cortana, een kunstmatige intelligentie waarvan het gezicht is geïnspireerd op het standbeeld van Nefertiti, die de Master Chief helpt bij het doden van “Aliens”. In 2005 was de heldin van “BloodRayne” half mens, half vampier – en ze zou ook een profiel verdienen in het tijdschrift “Playboy”. Faith Connors uit “Mirror’s Edge”, Commander Shepherd uit “Mass Effect”, Aloy uit “Horizon Zero Dawn” of zelfs Chloe Frazer uit “Uncharted: The Lost Legacy” en Ellie uit “The Last of Us 2” zijn hiervoor animators. Ontwikkeling .
Tegenwoordig neemt het aantal speelbare vrouwelijke personages duidelijk af… net als het aantal speelbare mannelijke personages. Omdat de richting de vrije keuze is van “spelers” die, volgens hun wensen, het ene of het andere – en soms niet – het geslacht kunnen kiezen van de personages die ze zullen belichamen. Bovendien wordt “Grand Theft Auto VI” een avontuur waarin “spelers” twee personages spelen … waaronder een vrouw, de eerste in de franchise waar het “tweede geslacht” alleen passief was en het onderwerp van alle vormen van geweld .
“Miss. Pac-Man”: https://www.pacman.com voor meerdere platforms
Mario: https://mario.nintendo.com/ voor meerdere Nintendo-platforms
“The Legend of Zelda”: https://www.zelda.com/ voor meerdere Nintendo-platforms
“Metroid”: https://metroid.nintendo.com/ voor Nintendo Switch
“Street Fighter”: https://www.streetfighter.com/en/ voor meerdere platforms
“Tomb Raider”: https://tombraider.square-enix-games.com voor meerdere platforms
“Resident Evil”: https://game.capcom.com/residentevil/ voor meerdere platforms
“Halo”: https://www.halowaypoint.com/ voor Windows en Xbox
“BloodRayne”: https://www.bloodrayne.net/ voor Windows en consoles
“Mirror’s Edge”: https://www.ea.com/games/mirrors-edge/mirrors-edge-catalyst voor Windows
“Mass Effect”: https://www.ea.com/games/mass-effect/mass-effect-legendary-edition voor Windows, PlayStation en Xbox
“Horizon Zero Dawn”: https://www.playstation.com/en-us/games/horizon-zero-dawn/ voor Windows en PlayStation
“Uncharted: The Lost Legacy”: https://www.playstation.com/en-ca/uncharted/ voor PlayStation
“The Last of Us 2”: https://www.playstation.com/en-ca/games/the-last-of-us-part-ii/ voor PlayStation